Weblogbericht | 18-10-2018 | EU-medewerker

Zelden is een traineeship in het Europees Parlement zo interessant als nu met de Brexit, vindt Jelmer. Zijn afdeling werkt binnen het Europees Parlement aan ‘interinstitutionele relaties’, oftewel de relaties met de Europese Commissie en de Raad van de Europese Unie. Momenteel is de ondersteuning van het Parlement in de Brexit-onderhandelingen zijn voornaamste taak.

Puntje van de ijsberg

Hoe de scheiding vorm wordt gegeven, welke belangen daarbij spelen, waarmee je rekening moet houden: heel boeiend, ook voor trainees. ‘Wij houden de ontwikkelingen in de gaten die op de achtergrond spelen. Wat in de media terechtkomt, is maar het puntje van de ijsberg. Trainees krijgen de mogelijkheid om een veel groter stuk van de ijsberg te ontdekken.’ Overigens, onderstreept Jelmer, is deze complexiteit een blauwdruk voor alle afdelingen en processen binnen het Europees Parlement.

Onderdeel zijn van het team

Een unieke kans voor trainees. Jaarlijks begeleidt Jelmer 4 nieuwe trainees. Regelmatig is hij onder de indruk van de goede cv’s. ‘Maar het belangrijkste is de motivatie. Het liefst wil je iemand waarvan je kunt zeggen: ‘Het is logisch dat hij of zij bij onze afdeling terecht is gekomen’. Belangrijk is om als trainee ook 5 maanden lang ambitieus te blijven’, zegt Jelmer. ‘De uitdaging is om meteen te kijken hoe je onderdeel van het team kunt worden en een bijdrage kunt leveren.’

Die ruimte krijgen de trainees. Zo volgde een Ierse trainee in zijn land al geruimde tijd de Brexit op de voet. ‘Hij wist beter dan wij hoe de Ieren tegenover de Brexit stonden. Het was dan ook handiger dat hij naar bijeenkomsten ging waar dit ter sprake kwam, om er een verslag van te maken. Maar ook geven we ruimte aan mensen die bijvoorbeeld graag contacten leggen, seminars volgen en met veel informatie terugkomen. Aan fanatieke juristen geven we de kans om in een nieuw wetsvoorstel te duiken. Als supervisor probeer ik zoveel mogelijk in te spelen op de interesses van de trainees.’

Jezelf blijven ontwikkelen

Niet alleen op de afdeling zijn de kansen om jezelf te ontwikkelen legio, benadrukt hij. Wanneer het rustig is, adviseert Jelmer trainees om vooral naar conferenties en seminars te gaan en te netwerken. ‘Trainees gingen bijvoorbeeld naar een debat over de toekomst van Europa, waarbij je ontmoetingen had met de vertegenwoordigers van de nationale parlementen. Ze mogen bij persconferenties zijn en bij vergaderingen van de parlementaire commissies waar resoluties en wetsvoorstellen worden behandeld. Je kijkt dus echt onder de motorkap van de Europese Unie.

Ook jij kan een traineeship bij het Europees Parlement doen!

De traineeships duren vijf maanden en starten elk jaar op 1 maart en 1 oktober. Tweemaal per jaar, in juni en november, kan je solliciteren voor een plek als trainee bij het Europees Parlement. Lees meer informatie over traineeships bij de Europese Unie.

Balanceren met belangen

Voor het werk in Brussel is het belangrijk dat trainees leren balanceren met belangen, vertelt Jelmer. ‘Dat betekent niet alleen oog hebben voor de voorkeuren van politieke stromingen en andere lidstaten, maar ook voor culturele gevoeligheden. Of je nu bezig bent met het voorbereiden van een publiek statement voor een politicus, een interventie voor een vergadering of als je verslag doet van politieke ontwikkelingen in het Verenigd Koninkrijk.’

Hij noemt ook de onderhandelingen over het transparantieregister als voorbeeld, een register belangenvertegenwoordigers in Europa. ‘De transparantie-afdeling leidt de onderhandelingen en wij ondersteunen het proces. De trainees zijn betrokken bij de voorbereiding en krijgen te maken met tal van belangen. Net zoals bij de Brexit.’

5 maanden knallen

Als supervisor helpt hij trainees ook met het zoeken naar een balans tussen alle werkzaamheden. ‘We bespreken welke route goed bij je past. Want het gaat niet alleen om de taken die iemand krijgt. Trainees moeten op alle vlakken nieuwe ervaringen opdoen. Je kunt 5 maanden knallen, in welk opzicht dan ook.’

Toekomstplannen

Na afloop van het traineeship ziet hij dat trainees een beter beeld hebben van het functioneren van het Europees Parlement, maar ook van zichzelf. ‘Binnen 5 maanden weten bijna alle trainees beter wat ze willen en kunnen bereiken. Of ze daarna gaan voor een baan in Nederland bij een niet-gouvernementele organisatie (ngo) of een Europese instelling, of assistent van een parlementariër willen worden: de competenties en het netwerk hebben ze hier opgedaan.’ Soms sturen trainees hun eigen doelen en toekomstplannen bij. ‘Een jongedame die het liefst de politiek in wilde, realiseerde zich door het traineeship dat haar affiniteit meer lag aan de ambtelijke kant. Al die ervaringen en inzichten kun je hier opdoen.’

Investeren in je carrière

De tijd als trainee in Brussel wordt zo een waardevolle investering in je carrière. ‘Een Nederlandse trainee was bijvoorbeeld geïnteresseerd in de transparantie van overheden en instituties. Hier kon ze werken aan de onderhandelingen over het transparantieregister. Na haar traineeship is ze voor een ngo in Brussel aan de slag gegaan. De affiniteit die ze met het onderwerp had, kon ze hier in de praktijk brengen. In Brussel kreeg ze een bepaald perspectief op dit onderwerp, dat ze nergens anders had kunnen krijgen.’

Ook jij kan een traineeship bij het Europees Parlement doen, solliciteer nu!

De traineeships duren vijf maanden en starten elk jaar op 1 maart en 1 oktober. Tweemaal per jaar, in juni en november, kan je solliciteren voor een plek als trainee bij het Europees Parlement. De gehele maand juni kan je solliciteren voor een traineeplek die in oktober 2020 start. Lees meer informatie over het traineeship bij het Europees Parlement.