Verslag Meet & Greet EU-traineeship

Rond de 140 studenten, net afgestudeerden en young professionals lieten zich tijdens de Meet & Greet over het EU-traineeship, op 25 november in de Jaarbeurs in Utrecht, informeren over een traineeship bij de EU. Een buitenkans voor iedereen die een internationale loopbaan ambieert, of zich op hoog niveau wil ontwikkelen. Maar wat kun je verwachten van de verschillende traineeships? Wat is de aanmeldingsprocedure? En hoe zorg je dat je geselecteerd wordt? Tijdens een informatieve, en vooral interactieve, middag werden al deze vragen beantwoord.

De Europese economie verkeert in zwaar weer en ook Thijs Berman (Europarlementariër PvdA), die de middag opent, is onzeker over de toekomst. “Het is een ongekende situatie. Niemand weet wat er de komende maanden gaat gebeuren. Valt de Europese Unie uiteen? Klapt de Euro uit elkaar? Het is volstrekt onduidelijk.”

Toch denkt Berman dat het uiteindelijk goed zal komen. “De risico’s van het uiteenvallen zijn zo enorm en de economische belangen zo groot, ook voor een land als Nederland, dat ik vermoed dat we hier doorheen gaan komen. We kunnen alleen niet te lang wachten. Het moment van “Griekenland heeft het zelf veroorzaakt, dus moeten ze ook zelf op de blaren zitten” is nu wel voorbij,” vindt Berman. “Inmiddels zijn het derdegraadsverbrandingen en is het probleem overgeslagen naar de rest van Europa. Het is noodzaak nu een uitweg te vinden.”

Een stap vooruit

Berman vertrouwt erop dat de juiste stappen zullen worden genomen. “Stappen richting nieuwe internationale samenwerking, richting een verdieping van financieel-economische vervlechting en richting het beter letten op elkaars begrotingen. Het is belangrijk dat de Europese Commissie, onder het motto ‘nooit meer Griekenland’, wel degelijk de macht krijgt om in te grijpen.” Ook vindt Berman het belangrijk dat de verschillende lidstaten deels hun soevereiniteit loslaten. “In ruil voor gezamenlijke kracht,” stelt hij. “Dit doen lidstaten alleen als het niet anders kan. Dat maakt deze tijd juist interessant.”

Berman’s punt is duidelijk. Het is juist in tijden van crisis mogelijk om stappen vooruit te zetten en het is daarmee juist nu een interessante tijd om in Brussel aan de slag te gaan zijn. Maar hoe bemachtig je zo’n felbegeerde plek en word je één van de 600 trainees die, vanuit de verschillende lidstaten, bij de EU werkervaring op gaan doen?

Speeddaten

De 140 aanwezigen kunnen tijdens drie speeddate-rondes aanschuiven bij verschillende tafeldames en -heren: EU-ambtenaren, trainees, oud-trainees en medewerkers van WerkenbijdeEU.nl. Elke tafel heeft een thema  - Hoe kom ik binnen? Hoe verloopt een traineeship in de praktijk? Wat zijn de mogelijkheden na een traineeship? En heel concreet: hoe maak ik een goed cv? - zodat het duidelijk is waar je met welke vraag terecht kunt. Kim Roest, masterstudent International Development Studies, schuift aan bij een tafel met het bordje ‘Na het traineeship’. Ze heeft niet zozeer op het thema gelet als wel op bijbehorende tafelheren. Goossen Hoenders, oud-trainee Europese Commissie, DG ECHO en Thomas Reeve, oud-trainee Europese Commissie, DG AIDCO.  Veel van de aanwezigen zijn zich nog breed aan het oriënteren, maar Kim weet al precies wat ze wil: een traineeship bij ECHO (Humanitarian Aid departement) of AIDCO (EuropeAid Co-operation Office).

“Hoe maak ik de beste kans?” is haar vraag aan Hoenders. ‘Je motivatie moet net even anders zijn dan bij de rest. Niet een standaardmotivatie, maar een diepere motivatie. Je moet zelf goed weten waarom je het wil, dat is het belangrijkste.’

Cv-dokter

Een ronde verder schuift Kim aan bij ‘cv-dokter’ Diebrichtje Oostveen. Oostveen legt uit dat Nederlanders vaak te bescheiden over hun talenkennis zijn. “Stel, je hebt vwo Frans, maar je hebt er nooit meer wat mee gedaan, zet Frans dan toch op je cv. Het is misschien deels bluffen, maar je kan altijd nog een cursus doen als je erdoor bent.”

Volgens Oostveen doen andere Europeanen dat veel makkelijker. “Een Italiaan die bijvoorbeeld Engels op zijn cv heeft staan, spreekt dat vaak helemaal niet zo goed.”

Dat het bemachtigen van een traineeship, naast het hebben van een goed cv, op netwerken aankomt heeft Kim inmiddels goed begrepen. “Ik ga nog even met die jongens van ECHO en AIDCO praten,” zegt ze. “Misschien hebben ze nog wel contacten voor mij waar ik wat aan heb.”

Vrijdag 25 november: Meet & Greet EU-traineeship

Een traineeship bij de EU is goed voor vijf maanden boeiende werkervaring bij een Europese instelling. Hoe boeiend? Ga op speeddate met EU-trainees en EU-ambtenaren en hoor er alles over. Het kan op vrijdagmiddag 25 november 2011 in Media Plaza in Utrecht. Europarlementariërs Dennis de Jong en Thijs Berman openen de Meet & Greet waarna je een presentatie krijgt over werken bij de EU. Vervolgens kun je met de EU-deskundigen praten over thema’s als binnenkomen als trainee en je carrière na het traineeship. 25 november 2011, mis het niet!

Stuur vóór 21 november je videopresentatie in

Weet jij zeker dat jij thuishoort in Europa? Pak dan nu je kans om een unieke VIPTRIP naar Brussel te winnen. De VIPTRIP kan je een fikse voorsprong opleveren bij je sollicitatie als trainee. Tijdens de VIPTRIP krijg je namelijk een waardevol kijkje in de keuken bij verschillende EU-instellingen. Ook ontmoet je alvast EU-ambtenaren. Goed voor je netwerk!

 Doe nu mee!

De winnaars

Wij nodigen de beste 20 inzenders uit voor een gesprek op vrijdagochtend 25 november. Na deze gesprekken kiezen we de 10 winnaars van de VIPTRIP. Diezelfde middag nog maken we tijdens de Meet & Greet  de winnaars bekend.

Doe nu mee! Maak een overtuigende videopresentatie waarin je laat zien waarom jij thuishoort in Europa.

Programma VIPTRIP:

• Netwerkborrel met EU-trainees en EU-ambtenaren
• Werkbezoek aan EU-instellingen (Europees Parlement, Europese Commissie, Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de EU)
• Powerlunch met EU-prominenten
• En… Brussels by night!

Je reist per luxe touringcar naar Brussel en overnacht twee nachten in Martin’s Central Park Hotel, waar je ook ontbijt, lunch en diner krijgt aangeboden.

De bijeenkomst wordt geopend door Bas Eickhout, Europarlementariër GroenLinks en Han ten Broeke, kamerlid VVD en lid van de kamercommissie Europese Zaken.

Generatie wissel

Eickhout: “Het ‘nooit meer oorlog-principe’ van de vorige generatie houdt in deze tijd geen stand. Het functioneert niet langer als leidend principe voor Europa. Door de wisseling van generaties speelt nu de vraag: wat willen we met Europa?”

Ten Broeke is het volkomen met Eickhout eens. “Er moet een nieuw verhaal komen voor Europa, een verhaal dat uitdaagt, inspireert en een nieuwe generatie aan zich kan binden. Europa heeft ons welvaart, vrijheid en, in zekere zin, ook veiligheid opgeleverd. Maar dat wordt te vaak als vanzelfsprekend ervaren, terwijl daar juist hard voor gewerkt moet worden. Dan is het noodzakelijk om kritiek te mogen uiten op Europa.” Iets dat volgens Ten Broeke tijdens de vorige generatie onmogelijk was. “De 55-plussers hielden ons voor dat je voor europa moest zijn. Nu is het tijd om die verstikkende consensus te doorbreken. Om juist wel kritiek te uiten, om de discussie op gang te krijgen. Op die manier kunnen we ons inzetten voor een beter werkend Europa.” Ten Broeke richt zich nadrukkelijk tot de zaal en sluit af. “Ik hoop dat jullie daar allemaal, op je eigen manier, aan bij gaan dragen.” 

De weg naar Brussel

Een mooi betoog om voor Europa te gaan werken. Maar wat moet je doen voordat je in Brussel aan de slag kunt? Er zijn vier gasten uitgenodigd die daar alles over kunnen vertellen. Diana van Altena van EPSO (Europees Bureau voor Personeelsselectie) Stijn Ruyters van WerkenbijdeEU.nl, Esra Yilmaz van de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie en Shui-Beam Lam, Laureaat AD-concours 2010 en werkzaam bij Europese Commissie. 

“Om een permanente aanstelling bij de Europese Commissie te bemachtigen, zul je het EU-concours moeten doorlopen,” legt Van Altena uit. “Het EU-concours is een procedure waarmee het EPSO personeel selecteert voor de Europese Instellingen, bestaande uit twee fasen: een computertest en een assessment in Brussel. Wie het concours met succes doorloopt, komt op een zogenaamde ‘reservelijst’ waar vanuit je kunt gaan solliciteren bij de Europese Instellingen.”

Een pittige selectieprocedure. Vorig jaar belandden van de 52.000 aanmeldingen uiteindelijk 308 mensen op de reservelijst, waarvan 16 Nederlanders.

WerkenbijdeEu.nl kan je helpen bij de voorbereiding op het concours. “Via de website kun je veel informatie en oefenmateriaal vinden en je kunt altijd contact met ons opnemen,” zegt Ruyters.

Lam is één van die 16 Nederlanders die vorig jaar door het concours is gekomen. “Eenmaal op de reservelijst ben je er nog niet,” zegt ze. “Je moet dan heel hard op zoek naar een baan.” Er komt een vraag uit de zaal: “Hoe doe je dat als je geen netwerk in Brussel hebt?”

Yilmaz van de Permanente Vertegenwoordiging: “Neem zodra je op de reservelijst staat contact op met de Permanente Vertegenwoordiging. Wij sturen dan zoveel mogelijk geschikte vacatures van de verschillende instellingen door en we boren het netwerk van de Permanente Vertegenwoordiging aan om voor jou een geschikte functie te vinden. Maar wat je zeker niet moet laten is een eigen netwerk opbouwen. Je zult veel rond moeten hangen bij Place Schuman en veel moeten borrelen op ‘Place Lux’. Het is gewoon heel belangrijk veel in Brussel aanwezig te zijn.”

Na het plenaire gedeelte volgt de borrel. Er wordt meteen volop genetwerkt. Op z’n Brussels: informeel met een drankje en een hapje.

Anne Reijbroek en Koosje Nijendijk zijn winnaars van de VIPTRIP 2011. Anne en Koosje waren samen met de acht andere winnaars op werkbezoek in Brussel.

20 januari ’s ochtends vroeg staan op verschillende stations in Nederland en Engeland VIPtrippers te trappelen om op weg te gaan naar Brussel, waar zij in twee dagen een indruk hopen te krijgen over het werken bij de Europese Unie. Daarvoor zullen zij verschillende EU instituties bezoeken en de mogelijkheid krijgen om met verschillende medewerkers van de EU van gedachten te wisselen over onder andere het EU traineeship. Eenmaal in de trein en later bij de lunch in Brussel is er eerst tijd om kennis te maken met elkaar en om motivaties en verwachtingen uit te wisselen. Vervolgens gaan de VIPtrippers op weg naar de eerste bestemming: de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie.

21 januari 2011, Brussel. De VIPtrippers staan klaar voor een nieuw avontuur. Vandaag staat namelijk het Europees Parlement, de Europese Commissie, een lunch met Commissiemedewerkers en een ontmoeting met Constantijn, prins van Oranje-Nassau, op het programma.

Na een uitgebreid ontbijt voor de vroege vogels en een minder uitgebreid ontbijt voor de avondmensen onder ons, volgt een wandeling richting de metro. Geen opgave voor de doorgewinterde wandelaar, maar de pumpdraagsters hebben meer moeite met de Brusselse kasseitjes. De wandeling leidt ons langs mooie gebouwen en het koninklijk kasteel, wat ons direct in Koninklijke VIPsferen brengt. De metro doet dat gevoel weer even teniet totdat we de gebouwen van de Europese Unie zien verschijnen. De vlaggen van de 27 lidstaten voor het gebouw van de Europese Commissie is een van de plekken in Brussel die we kennen van TV, want daar komen altijd de Very Important Persons naar binnen. Maar onze VIPtrippers nemen even een andere ingang. Bij deze ingang staat ons een controle te wachten die ons doet denken aan de douane op een vliegveld. Maar er staat ons geen vliegreis te wachten… want hier gebeurt HET. Hier wordt Europa bestuurd. Eenmaal door de controle krijgen we een presentatie over de Europese Commissie en de rol van De Commissie, zoals het door insiders genoemd wordt, binnen de Europese Unie. Zo werd onder andere uitleg geven over de functies van de Raad van Ministers en de Raad van de Europese Unie, het Europees Parlement en de Europese Commissie. Ook kwamen de nieuwe functies ‘permanente voorzitter van de Europese Raad’  (Herman van Rompuy)  en ‘permanente minister van Buitenlandse Zaken’ (Catherine Ashton) aan de orde.

De VIPtrippers zaten nog vol verwachtingen over meer toelichting over de Europese Commissie en wellicht een verdere rondleiding achter de schermen, maar met nog een vol programma voor de boeg is het al gauw afscheid nemen. Immers, het Parlement, de Commissiemedewerkers en last but not least Constantijn wachtten op ons.

Om half zes ging de reis weer terug naar de verschillende bestemmingen in Europa. Deze keer kon de reis goed gebruikt worden om te reflecteren op de twee dagen. Deze reflectie was algemeen positief. De reis heeft een goede en positieve indruk gegeven van de sfeer die rondom het werken in Brussel hangt. Bovendien heeft iedereen interessante en leuke contacten opgedaan en zijn er de nodige visitekaartjes uitgewisseld. Daarnaast is er nuttige informatie gegeven over de aanmelding als trainee: iets dat door iedereen als zeer waardevol werd beschouwd. Bij het verlaten van de trein is het op naar de volgende stap op de definitieve weg naar Brussel: het invullen van de verschillende aanmeldingsformulieren en het opsturen van de benodigde documenten. Maar alle VIPtrippers zijn het er in ieder geval over eens dat ze elkaar en Brussel graag willen terug zien!

Groeten uit Europa!

 “Werken voor de Permanente Vertegenwoordiging is meer jazz dan klassiek”

Has Bakker en Roel van Dijk kijken hun ogen uit in Brussel en zijn ook nog eens belast met het schrijven van een verslag. Maar naar eigen zeggen presteren de heren onder druk het best. Beoordeel het zelf en lees verder.

Brussel bepaalt steeds meer en daarom is het belangrijk dat de Nederlandse belangen niet over het hoofd worden gezien. Daarom wordt Nederland bij de Europese Unie vertegenwoordigd door de Permanente Vertegenwoordiging (PV) in Brussel, de grootste Nederlandse ‘ambassade’ ter wereld.  Vandaag leggen twee heren van de PV aan ons uit wat de PV doet.

Tony Agotha is de energieke persvoorlichter van de PV. De vlotte veertiger met een volle bos gedistingeerd grijzend haar schetst in rake halen hoe het is om te werken voor de PV: “Werken voor de Permanente Vertegenwoordiging is meer jazz dan klassiek”. PV’ers zijn zelden op het kantoor te vinden. Vaker is men weg om te onderhandelen, informatie in te winnen of om af te stemmen met experts te velde. Men krijgt per onderwerp instructies uit Den Haag over welke Nederlandse belangen veilig gesteld moeten worden. Het kan gaan over onderwerpen zoals nieuwe wetgeving op het gebied van visserij, landbouw of handel met landen van buiten de Europese Unie. Maar werken voor de PV is volgens Agotha geen ‘nationalistische hobby’: “het is belangrijk voor Den Haag dat we laten weten hoe wij ergens over denken, want wij zijn hun oren en ogen in Brussel”.

Bernd Schotz is eind twintig en één van de jongste diplomaten op de PV. Met zijn lange postuur, blonde haar en zijn gezonde blos op de wangen ziet hij er ook erg Nederlands uit.

Hij vult zijn collega aan: “Terwijl Israël en de Palestijnen in strijd met elkaar waren was ik bezig met het schrijven van precieze teksten daarover. Alhoewel het schrijven van teksten nogal abstract lijkt als er een oorlog gaande is, is het schrijven van goede teksten belangrijk en kan het later positieve gevolgen hebben”. Een belangrijke tip van Scholtz is dat om succes te boeken, het goed onderhouden van contacten en het geven en nemen tijdens onderhandelingen net zo belangrijk is als inhoudelijke kennis: “In Brussel ligt alle informatie op straat. Het gaat er om dat je de juiste mensen kent”.

Eén van de VIPtrippers stelt de vraag of het niet moeilijk is om altijd het Nederlandse belang te vertegenwoordigen en of men het daar altijd mee eens is. De Duitsers noemen de permanente vertegenwoordigers in dit verband wel eens gekscherend: ‘permanente Verräter’ in plaats van ‘permanente Verträter’. Agotha: “Naarmate een standpunt verder van je af staat, kost het meer moeite. Maar als je het niet meer op kunt brengen dan moet je je afvragen of het geen tijd is voor een andere baan. Dit verschijnsel staat bij diplomaten wel bekend als ‘going native’: men gaat zich meer identificeren met het plaatselijke belang dan met het nationale belang dat zij moeten vertegenwoordigen. Diplomaten worden zo nu en dan wel eens ververst”.

Hebben de heren nog een tip voor aspirant trainees bij de EU? “Nederlanders worden nogal eens als direct ervaren. Daarom: luister goed voordat je iets zegt in plaats van meteen je mening er uit te knallen. Bovendien kan het in je voordeel werken als jij eerst weet hoe de ander ergens over denkt. Desgewenst kun je deze informatie als wapen gebruiken om iemand alsnog over te halen”.

Door: Sietske Goettsch

De term ‘comfortzone’ was op de eerste dag van onze VIPTRIP meerdere malen gevallen. Zo gebruikten de sprekers van de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland in Brussel het als antwoord op de vraag ‘wat te doen als je beleid van Nederland moet vertegenwoordigen waar jezelf niet achter staat’. De comfortzone is het gebied waarbinnen je jezelf comfortabel voelt met je werk. Minstens zo’n belangrijke vraag voor mij was of netwerken en lobbyen iets is wat binnen mijn comfortzone past. Beiden begrippen waren immers – vond ik – nog vrij vaag en hadden een vies nasmaakje. Ben je echt gezellig met elkaar aan het lunchen, of probeert men om je heen je middels een biertje te beïnvloeden? Een ding was zeker, we zouden het aan den lijve gaan ondervinden op de ambassadeursborrel.

Vol goede moed gingen we op weg, want de geslaagde werkbezoeken van die dag waren hoe dan ook een reden om op te proosten. Wellicht zouden we nu nog meer goede contacten op doen en zo niet, dan viel er met deze gezellige groep geheid goed te borrelen. Eenmaal aangekomen stonden de bubbels al op ons te wachten en naar mate ook de hapjes binnenkwamen, druppelde het zaaltje vol met diverse ambassadeurs van WerkenbijdeEU.nl. De rest ging eigenlijk vanzelf.

De ambtenaren van de EU waren allemaal op verschillende wijze terecht gekomen op de plek waar ze nu zaten en gaven ons graag de nodige tips and tricks om een zelfde carrière te creëren. De informele setting was uitermate geschikt om al je twijfels en vragen op tafel te leggen. Hoe kom ik op strategische wijze in het Blue Book? Wat voor werksfeer hangt er op jullie DG? En… hoe is Neelie Kroes in het echt? Kleurrijke verhalen kwamen er boven tafel, gekenmerkt door hun grote diversiteit. Aangename verrassing en tevens opluchting voor mij, was dat netwerken geheel niet hoeft samen te gaan met jezelf opdringen. Ik zag het al voor me hoe je met knikkende knieën bij de EU prominenten moest bedelen om een kaartje om dan vervolgens een soort eigen gemaakt knutselwerkje terug te geven. We hadden allemaal wel gezorgd dat we zelf kaartjes bij ons hadden, maar die gebruiken leek me toch een heel ander verhaal. Gelukkig pakte het allemaal heel anders uit. De ambtenaren waren minstens zo nieuwsgierig naar ons als wij naar hen en dachten graag mee over onze sollicitatieplannen. En visitekaartjes… die werden rondgedeeld als biertjes op een geslaagde studentenborrel, daar hoefde je geen moeite voor te doen.

Het was dan ook een zeer geslaagde borrel waarop we goede contacten hebben opgedaan. Maar voor mij was het minstens zo’n succes om nu te weten dat er met netwerken niks mis is en dat het zonder problemen in mijn comfortzone past!

Door: Annick Teeuwen en Marianne van de Vorle

Zeker in Brussel wordt tijdens lunchbijeenkomsten het een en ander besproken. Wij hebben de kans gekregen een aantal prominenten tijdens de lunch naar hun visie op trainees te vragen en wat volgens hen de beste manier is om het aan te pakken. Het valt meteen op dat deze setting formeler is dan de borrel die we de voorgaande avond hadden. Je bewegingsvrijheid is beperkter waardoor je plaats aan tafel bepaalt welke personen je deze lunch zal spreken. De Powerlunch was powersnel, aangezien we uiteraard niet te laat konden komen bij onze volgende afspraak. Het blijft dan ook een vraagteken hoe lekker de chocolade taart was die als toetje op het menu stond…

Een van de aanwezigen was Annemarie Bruggink, zij is het hoofd van het Traineeships Office van de Europese Commissie en de persoon om alles te vragen over bluebook sollicitaties. Als verantwoordelijke voor de bluebook selectie is zij de aangewezen persoon om insides te geven over de wijze waarop alle 6.000 tot 12.000 (inclusief 2.000 Italiaanse!) sollicitaties worden beoordeeld. Zo wordt het met louter een bachelor diploma lastig om binnen te komen, net als een beperkte talenkennis of een gebrek aan buitenland ervaring. Gezien de vele sollicitaties is het van belang dat je aanmelding tiptop in orde is en je alle nodige documenten toevoegt. De beoordeling gaat volgens een puntensysteem en zelfs voor het hebben van een overzichtelijk en wel gedocumenteerde aanmelding valt een punt te verdienen!

Rita Wezenbeek, afdelingshoofd bij DG Mededinging, was nieuwsgierig naar onze achtergronden. Ze is zelf bij de Commissie beland nadat ze jarenlang advocaat is geweest. Ze spoorde ons aan om de keuze voor een bepaalde afdeling te motiveren vanuit je eigen kennis en ervaring. Het is dan ook van belang om alle DG’s goed door te nemen en uit te pluizen waar jij van toegevoegde waarde kan zijn.  Volgens Jeroen Hooijer, afdelingshoofd interne markt, is een proactieve houding van belang, maar kunnen het ook de kleine aspecten zijn die het verschil maken, zoals een goede foto op je CV. Dat een traineeship bij de Commissie van grote invloed kan zijn op je verdere carrière bewijst Yvon Slingenberg, hoofd van afdeling CLIMA.B1, die na haar traineeship nooit meer weg is gegaan bij de EU!

Na een overheerlijke lunch, een glaasje wijn en veel nieuwe tips, weetjes en informatie over de EU en de selectieprocedure, is het tijd voor een koninklijk bezoek en gaan we in een rap tempo op weg naar prins Constantijn.

Lisanne Groen is één van de winnaars van de VIPTRIP 2011. Zij ging vrijdagmiddag 21 januari samen met de negen andere winnaars op bezoek bij prins Constantijn, die bij de Europese Commissie in het kabinet van Neelie Kroes (Digitale Agenda) werkt.

Toen we prins Constantijn vroegen of hij een goede tip had om onze kansen te vergroten om bij de Europese Unie te kunnen gaan werken zei hij dat we ons aan kunnen melden bij de maffia in Brugge of Bologna. De maffia?

Toen hij daarna de woorden Collège d’Europe en Johns Hopkins liet vallen werd het al duidelijker. Het Collège d’Europe bevindt zich in Brugge en de Johns Hopkins University School of Advanced International Studies (SAIS) heeft een vestiging in Bologna. Als je daar een opleiding volgt nemen je kansen op een baan bij de Europese Unie aanzienlijk toe volgens de Prins. De meerderheid van de afgestudeerden vindt via het netwerk dat ze hebben opgebouwd tijdens hun studie een baan bij de Europese Commissie. Vandaar de term ‘maffia’ die prins Constantijn gebruikte.

Een andere tip die de prins ons gaf was om niet tot je pensioen bij de Europese Unie te blijven hangen, maar ook ervaring op te doen in het bedrijfsleven, een non-gouvernementele organisatie of een denktank om je blik te verruimen. Een gezond idee. 

Door ons gesprek met de prins weten we nu ook dat hij al tijdens zijn studie graag voor Europa wilde werken, dat hij begonnen is met een stage bij toenmalig Eurocommissaris Hans van den Broek en daar na zijn stage kon blijven en dat hij tot nu toe nog niet tevreden is over wat hij heeft bereikt in het kabinet van Neelie Kroes. Hij zei pas echt tevreden te zijn als er in de telecomsector in de EU sprake is van een gemeenschappelijke markt met een gemeenschappelijk tarief.

Ook reist prins Constantijn heel wat af voor zijn werk. Hij nam met ons zijn agenda van de afgelopen week door, op zijn smartphone, een digitale agenda over de digitale agenda, het thema van zijn werk. Op maandag was hij in Washington, op dinsdag voornamelijk in Frankfurt vanwege logistieke problemen, op woensdag in Brabant bij een congres over de zorg en op donderdag en vrijdag weer in Brussel. Een bezig man dus, maar niet te beroerd voor een uitgebreid praatje met jongeren die enthousiast zijn over Europa, zoals hij zelf.