verkiezingen TunesiëOm verschillende redenen is het interessant om te volgen wat er in Tunesië gebeurd. Voor velen zal de revolutie die er begin dit jaar woedde al een lang gepasseerd en misschien zelfs vergeten nieuws item zijn.

Het land is echter volop in beweging en de Tunesiërs zijn in een voor hen cruciale fase beland van het democratiseringsproces dat na de omwenteling medio januari is ingezet. Een succesvol verloop van de aanstaande verkiezingen zal zijn uitwerking hebben op de gehele Arabische regio, net zoals een eventueel echec een dreun zou zijn voor de democratische ambities in de regio.

Tot aan de verkiezingen van 23 oktober, zal ik, zoals ook in de inleiding aangegeven, wekelijks rapporteren over de ontwikkelingen in Tunesië. In mijn bijdragen zal ik daarbij ook de rol van de EU in Tunesië bijlichten.

Sinds 1 december 2010 bestaat de EEAS (Engelse afkorting voor de Europese Dienst voor Extern Optreden) officieel en sinds 1 januari 2011 heeft de dienst ook personeel. Gedurende 2010 is op veel fronten keihard gewerkt aan het tot stand komen van de nieuwe dienst. Dat dit niet van zelf ging zal geen verrassing zijn. Het is voor het eerst in de geschiedenis van zowel de Europese Commissie als de Raad van Ministers dat er een grote hoeveelheid personeelsleden is overgeheld naar een andere dienst. Mijn eigen bijdrage in dit hele proces bestond uit het leiding geven aan het team dat instond voor de opbouw van de nieuwe EEAS website. Alhoewel de layout van de site nieuw is, kwam de inhoud grotendeels uit bestaande websites. De website van het oude DG Externe Betrekkingen is volledig overgenomen in de nieuwe site. Tegelijkertijd is de informatie bijgevoegd over de zogenaamde ACP-landen, informatie die tot dan toe te vinden was op de website van het DG Ontwikkeling. Daarbij is nog informatie gevoegd van de website van de Raad van Ministers. Overigens wel na een grondige opknapbeurt van de inhoud van deze sites.

EU vlaggenBeloofd is beloofd! Ik zou iets schrijven over de oprichting van de EEAS, de nieuwe Buitenlandse Dienst van de EU.
In het Nederlands heeft dit de naam EDEO (Europese Dienst voor Extern Optreden) meegekregen. Eigenlijk een onding van een naam (doet eerder aan een wasmiddel denken) maar goed.
De oprichting van deze dienst is het directe gevolg van het in werking treden van het Verdrag van Lissabon.
De nieuwe dienst moet de Hoge Vertegenwoordiger voor het Buitenlands Beleid van de EU, Catherine Ashton, ondersteunen.