… want hier gebeurt HET

Anne Reijbroek en Koosje Nijendijk zijn winnaars van de VIPTRIP 2011. Anne en Koosje waren samen met de acht andere winnaars op werkbezoek in Brussel.

20 januari ’s ochtends vroeg staan op verschillende stations in Nederland en Engeland VIPtrippers te trappelen om op weg te gaan naar Brussel, waar zij in twee dagen een indruk hopen te krijgen over het werken bij de Europese Unie. Daarvoor zullen zij verschillende EU instituties bezoeken en de mogelijkheid krijgen om met verschillende medewerkers van de EU van gedachten te wisselen over onder andere het EU traineeship. Eenmaal in de trein en later bij de lunch in Brussel is er eerst tijd om kennis te maken met elkaar en om motivaties en verwachtingen uit te wisselen. Vervolgens gaan de VIPtrippers op weg naar de eerste bestemming: de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie.

21 januari 2011, Brussel. De VIPtrippers staan klaar voor een nieuw avontuur. Vandaag staat namelijk het Europees Parlement, de Europese Commissie, een lunch met Commissiemedewerkers en een ontmoeting met Constantijn, prins van Oranje-Nassau, op het programma.

Na een uitgebreid ontbijt voor de vroege vogels en een minder uitgebreid ontbijt voor de avondmensen onder ons, volgt een wandeling richting de metro. Geen opgave voor de doorgewinterde wandelaar, maar de pumpdraagsters hebben meer moeite met de Brusselse kasseitjes. De wandeling leidt ons langs mooie gebouwen en het koninklijk kasteel, wat ons direct in Koninklijke VIPsferen brengt. De metro doet dat gevoel weer even teniet totdat we de gebouwen van de Europese Unie zien verschijnen. De vlaggen van de 27 lidstaten voor het gebouw van de Europese Commissie is een van de plekken in Brussel die we kennen van TV, want daar komen altijd de Very Important Persons naar binnen. Maar onze VIPtrippers nemen even een andere ingang. Bij deze ingang staat ons een controle te wachten die ons doet denken aan de douane op een vliegveld. Maar er staat ons geen vliegreis te wachten… want hier gebeurt HET. Hier wordt Europa bestuurd. Eenmaal door de controle krijgen we een presentatie over de Europese Commissie en de rol van De Commissie, zoals het door insiders genoemd wordt, binnen de Europese Unie. Zo werd onder andere uitleg geven over de functies van de Raad van Ministers en de Raad van de Europese Unie, het Europees Parlement en de Europese Commissie. Ook kwamen de nieuwe functies ‘permanente voorzitter van de Europese Raad’  (Herman van Rompuy)  en ‘permanente minister van Buitenlandse Zaken’ (Catherine Ashton) aan de orde.

De VIPtrippers zaten nog vol verwachtingen over meer toelichting over de Europese Commissie en wellicht een verdere rondleiding achter de schermen, maar met nog een vol programma voor de boeg is het al gauw afscheid nemen. Immers, het Parlement, de Commissiemedewerkers en last but not least Constantijn wachtten op ons.

Om half zes ging de reis weer terug naar de verschillende bestemmingen in Europa. Deze keer kon de reis goed gebruikt worden om te reflecteren op de twee dagen. Deze reflectie was algemeen positief. De reis heeft een goede en positieve indruk gegeven van de sfeer die rondom het werken in Brussel hangt. Bovendien heeft iedereen interessante en leuke contacten opgedaan en zijn er de nodige visitekaartjes uitgewisseld. Daarnaast is er nuttige informatie gegeven over de aanmelding als trainee: iets dat door iedereen als zeer waardevol werd beschouwd. Bij het verlaten van de trein is het op naar de volgende stap op de definitieve weg naar Brussel: het invullen van de verschillende aanmeldingsformulieren en het opsturen van de benodigde documenten. Maar alle VIPtrippers zijn het er in ieder geval over eens dat ze elkaar en Brussel graag willen terug zien!

Groeten uit Europa!