‘Brussel: waar de lat lekker hoog ligt’, met de HEBO als studieachtergrond was mijn blik gelijk al gericht op een toekomst bij de EU. Wat zou ik anders kunnen doen? In de loop van de vier jaren is mijn interesse in de EU alleen maar toegenomen. Deze gedachte had ik dus vóór mijn stage bij WerkenbijdeEU. Tijdens mijn stage heb ik een beter idee gekregen van wat werken bij de EU inhoudt.

EU ambtenaren: drukbezet maar wel behulpzaam

Nog nooit heb ik zoveel EU-ambtenaren en (voormalige) EU-trainees ontmoet. Kapsones? Absoluut niet. Strakke pakken? Soms. De mensen die ik heb ontmoet waren erg toegankelijk en aardig. Zo lijkt de ‘onbekende’ EU voor mij steeds dichterbij te zijn gekomen.

Aan het begin van mijn stage heb ik het grootste jaarlijkse evenement van WerkenbijdeEU meegemaakt. Deze Meet & Greet was een informatieavond, gevolgd door een netwerkborrel. Hierbij waren er veel van onze “WerkenbijdeEU-ambassadeurs” aanwezig: mensen die zelf bij de EU werken of stage lopen en hun ervaringen graag willen delen.

Tijdens dit evenement ontmoette ik toevallig één van onze WerkenbijdeEU-ambassadeurs die bij de Europese Rekenkamer werkte. Zo heb ik de kans genomen om hem snel nog een vraag te stellen voordat hij vertrok. En jazeker, ik kon hem deze vraag mailen over het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid. Dat is leuk.

Na mijn vraag te hebben gemaild, ging ik verder met mijn gewone werkzaamheden. Enkele dagen later kwam mijn collega naar mij toegelopen met een telefoon in haar hand. Tot mijn verbazing was het diezelfde WerkenbijdeEU-ambassadeur. Ondanks dat EU-ambtenaren het vaak erg druk hebben, nam hij alle tijd om mijn vraag te beantwoorden. Op het einde heeft hij zijn antwoord ook nog eens samengevat. Dat is geweldig!

Potentiële EU-ambtenaar/EU-trainee op gympen?

Ik ben dan ook erg benieuwd naar wie de nieuwe EU-ambtenaren en trainees zullen zijn. Met spanning heb ik de inschrijvingen afgewacht voor het algemene concours voor beleidsmedewerkers. Nu nog duimen voor de deelnemers dat ze de eerste test hebben gehaald. Ik ben wel onder de indruk van die selectieprocedure. De inschrijving alleen al is nogal wat: er moeten onder andere 3 ‘motivatiebrieven’ worden geschreven van maximaal 4000 leestekens. Uiteindelijk blijft hier maar een klein deel van over dat doorgaat naar de tweede ronde: het assessment.

Ook als je trainee wil worden bij de EU is het niet gemakkelijk. Via onze mailbox komen vaak mails binnen van potentiële EU-trainees. Deze hebben de preselectie gehaald, en dus moeten ze snel lobbyen. Met het lobbyen val je op, je vergroot je kansen. Namens WerkenbijdeEU beantwoord ik deze mails en help ik mensen op weg.

Het maakt dus niet uit welke weg je kiest, de lat voor een carrière bij de EU ligt hoog. Je neemt het dan ook op tegen mensen uit 26 andere EU-lidstaten.

De EU: een black box

Uiteindelijk lijkt mijn uitzicht op een toekomst bij de EU wel wat kleiner
te worden.  Toch heeft deze stage mij erg nieuwsgierig gemaakt: Hoe groot is nou de kans dat je ’s ochtends vroeg broodjes moet halen voor Neelie Kroes? Dit ervaringsverhaal van een voormalige EU-trainee zal ik nooit kunnen vergeten.